Vad är flavonoider och vilka är deras effekter?

När man talar om nyttiga föreningar från cannabis tänker de flesta förmodligen på cannabinoider och terpener. Forskning från senare år tyder dock på att flavonoider också spelar en viktig roll. I den här artikeln kommer vi att fokusera på var flavonoider kan hittas, hur de kan påverka vår hälsa och vilka flavonoider som är typiska för cannabisväxten.

Vad är flavonoider?

Indelning av flavonoider

• Flavoner - t.ex. apigenin, luteolin 
• Flavanoner - t.ex. hesperetin, eriodictyol och naringenin
• Flavonoler - t.ex. quercetin, kaempferol, rutin, resveratrol
• Isoflavonoider - t.ex. genistein, daidzein
• Antocyaniner - t.ex. delfinidin, peonidin
• Kalkoner - t.ex. flavokavin, butein

Effekter av flavonoider

Flavonoider är dock inte bara användbara för växter och frukter, utan har också en mängd olika positiva effekter för människor. Vanligtvis förknippas flavonoider med antioxidativa effekter (skydd mot fria radikaler), förmågan att minska inflammation och stödja kroppens försvar. Men flavonoider kan göra mycket mer, åtminstone enligt vad viss forskning tyder på.

Vilka är de andra möjliga fördelarna med flavonoider?

• Förbättrar blodkärlens permeabilitet
• Förebygger och hjälper till att behandla gikt
• förebygga neurodegeneration i samband med Alzheimers och Parkinsons sjukdom
• sänka blodtrycksnivåerna hos patienter med högt blodtryck
• antibakteriella effekter
• anticarcinogena egenskaper (induktion av apoptos av cancerceller)

Flavonoider i cannabis

Mer än 20 flavonoider har identifierats i Cannabis sativa. Specifikt för cannabisväxten är kanflavinklassen - det här är flavonoider som inte finns någon annanstans. Canflavins A, B och C är utmärkta. 

Studier visar att kanflaviner A och B kan fungera som ett lovande antiinflammatoriskt terapeutiskt medel, eftersom de var cirka 30 gånger effektivare än aspirin när de testades i humana reumatoida celler. Kanflavin C undersöks också för sina potentiella terapeutiska fördelar.

Kanflaviner och andra flavonoider från cannabisplantan, liksom cannabinoider och terpener, är involverade i den så kallade entourage-effekten - en teori som hävdar att aktiva substanser fungerar bättre tillsammans än separat.

Slutsats

Flavonoider har inte fått så mycket uppmärksamhet på länge, men under de senaste åren har det dykt upp ett antal studier som beskriver deras positiva hälsoeffekter och möjliga framtida kliniska tillämpningar. Det verkar till exempel som om canflaviner, flavonoider som är specifika för cannabisplantan, inte bara kan fungera som antioxidanter utan också kan ha potential att minska inflammation, smärta eller neurodegenerativa processer hos Alzheimers patienter.

Betydelsen av flavonoider stöds också av en teori som kallas entourage-effekten, som utgår från att cannabis positiva effekter på en rad sjukdomar kan förklaras av samspelet mellan cannabinoider, terpener och flavonoider. Datormodeller, cellkulturer och djurstudier är lovande, men kliniska studier kommer att vara nödvändiga för att bekräfta de terapeutiska effekterna på människor. 

För närvarande rekommenderas intag av frukt, grönsaker och drycker som innehåller flavonoider, men rekommendationer om dagligt intag av flavonoider kommer att få vänta. Det är troligt att forskning under de kommande åren också kommer att avslöja vilka förhållanden mellan cannabinoider, terpener och flavonoider som är fördelaktiga för vissa sjukdomar.