Co jsou to flavonoidy a jaké mají účinky?

Quando si parla di composti benefici della cannabis, la maggior parte delle persone probabilmente pensa ai cannabinoidi e ai terpeni. Tuttavia, le ricerche degli ultimi anni indicano che anche i flavonoidi svolgono un ruolo importante. In questo articolo ci concentreremo su dove si trovano i flavonoidi, come possono influenzare la nostra salute e quali flavonoidi sono tipici della pianta di cannabis.

Cosa sono i flavonoidi?

Divisione dei flavonoidi

• Flavoni - ad es. apigenina, luteolina 
• Flavanoni - ad esempio esperetina, eriodictyol e naringenina
• Flavonoli - ad esempio quercetina, kaempferolo, rutina e resveratrolo
• Isoflavonoidi - ad esempio genisteina e daidzeina
• Antocianine - ad esempio delfinidina, peonidina
• Calconi - ad es. flavocavina, buteina

Effetti dei flavonoidi

• Migliorano la permeabilità dei vasi sanguigni
• prevenire e aiutare a trattare la gotta
• prevenire la neurodegenerazione associata al morbo di Alzheimer e al morbo di Parkinson
• abbassano i livelli di pressione sanguigna nei pazienti affetti da ipertensione
• effetti antibatterici
• proprietà anticancerogene (induzione dell'apoptosi delle cellule tumorali).

Flavonoidi nella cannabis

Nella Cannabis sativa sono stati identificati più di 20 flavonoidi. Specifica della pianta di cannabis è la classe delle canflavine: si tratta di flavonoidi che non si trovano altrove. Si distinguono le canflavine A, B e C. 

Gli studi dimostrano che le canflavine A e B potrebbero essere un promettente agente terapeutico antinfiammatorio, in quanto sono risultate circa 30 volte più efficaci dell'aspirina quando sono state testate su cellule reumatoidi umane. Anche la canflavina C è oggetto di studio per i suoi potenziali benefici terapeutici.

Le canflavine e altri flavonoidi della pianta di cannabis, così come i cannabinoidi e i terpeni, sono coinvolti nel cosiddetto effetto entourage, una teoria che sostiene che le sostanze attive lavorano meglio insieme che separatamente.

Conclusione

I flavonoidi non hanno ricevuto molta attenzione per molto tempo, ma negli ultimi anni sono emersi numerosi studi che descrivono i loro effetti benefici sulla salute e le possibili applicazioni cliniche future. Ad esempio, sembra che le canflavine, flavonoidi specifici della pianta di cannabis, possano non solo agire come antiossidanti, ma anche avere il potenziale di ridurre l'infiammazione, il dolore o i processi neurodegenerativi nei pazienti affetti da Alzheimer.

L'importanza dei flavonoidi è supportata anche da una teoria nota come effetto entourage, che ipotizza che i benefici della cannabis su una serie di disturbi possano essere spiegati dall'interazione tra cannabinoidi, terpeni e flavonoidi. I modelli computerizzati e gli studi su colture cellulari e animali sono promettenti, ma saranno necessari studi clinici per confermare gli effetti terapeutici nell'uomo. 

Attualmente si raccomanda l'assunzione di frutta, verdura e bevande contenenti flavonoidi, ma per le raccomandazioni sull'assunzione giornaliera di flavonoidi bisognerà attendere. È probabile che nei prossimi anni la ricerca rivelerà anche quali rapporti tra cannabinoidi, terpeni e flavonoidi siano benefici per determinate malattie.