Το μυστηριώδες φαινόμενο της συνοδείας
Το φυτό της κάνναβης περιέχει περισσότερες από 1.400 μοναδικές χημικές ουσίες. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει περισσότερα από 100 κανναβινοειδή, 200 τερπένια, πολλά φλαβονοειδή και αρκετές φαινολικές ενώσεις. Πολλές από αυτές τις ενώσεις έχουν επιδράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό και ορισμένες μπορεί να είναι θεμελιωδώς ευεργετικές - όπως η CBD. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι όχι μόνο τα κανναβινοειδή αλλά και άλλες ουσίες της κάνναβης αλληλεπιδρούν φυσικά μεταξύ τους. Αναπτύσσουν η μία το δυναμικό της άλλης και ενισχύουν η μία τις επιδράσεις της άλλης. Αυτή η θεωρία της συνεργιστικής συνεργασίας ονομάζεται φαινόμενο της συνοδού (entourage effect). Πώς ακριβώς λειτουργεί;
Το φαινόμενο κατά το οποίο πολλές ουσίες δρουν από κοινού για να παράγουν ένα αποτέλεσμα που δεν θα μπορούσαν να επιτύχουν μόνες τους είναι γνωστό ως ενεργειακό φαινόμενο. Ένα τέτοιο συνοδευτικό αποτέλεσμα είναι επομένως περισσότερο από το καθαρό άθροισμα των αποτελεσμάτων που μπορούν να έχουν οι ουσίες μεμονωμένα. Είναι η αλληλεπίδραση των ενώσεων που ενισχύει το αποτέλεσμα που προκύπτει. Πιο συγκεκριμένα, όταν οι ουσίες λειτουργούν σε συνέργεια (αλληλοεξαρτώμενες), η επίδραση μιας ένωσης μπορεί να είναι πιο έντονη, ενώ η επίδραση μιας άλλης μπορεί να εξασθενεί.
Μια ένωση, για παράδειγμα το CBD, μπορεί να γίνει πιο αποτελεσματική όταν συνδυάζεται με μια άλλη (για παράδειγμα THC). Αλλά ισχύει και το αντίστροφο - μια ουσία μπορεί να αποδυναμώσει ορισμένες από τις επιδράσεις μιας άλλης. Για παράδειγμα, γίνεται λόγος ότι η CBD μπορεί να εξουδετερώσει ορισμένες από τις ανεπιθύμητες παρενέργειες της THC, όπως τα κενά μνήμης ή το άγχος. Μερικές φορές μια ανενεργή ένωση μπορεί ακόμη και να γίνει ενεργή όταν συνδυάζεται με άλλες ενώσεις.
Το φαινόμενο της συνοδείας είναι ουσιαστικά η συνδυασμένη επίδραση ενώσεων που δρουν σε συνέργεια. Θεωρείται ότι προκύπτει από αλληλεπιδράσεις μεταξύ μεμονωμένων κανναβινοειδών καθώς και μεταξύ κανναβινοειδών και τερπενίων.
Η αναλογία ενός πιανίστα που παίζει πιάνο χρησιμεύει καλά για να το καταδείξει αυτό. Ενώ η μουσική που παίζεται μόνο από έναν πιανίστα μπορεί να είναι όμορφη από μόνη της, όταν συνοδεύεται από έναν τραγουδιστή, η μουσική αποκτά μια νέα διάσταση. Αν και, αν ο τραγουδιστής είναι κακός και τραγουδάει πολύ δυνατά, ο πιανίστας θα έπαιζε μάλλον καλύτερα μόνος του. Έτσι, το αποτέλεσμα της συνοδείας δεν μεταφράζεται αυτόματα σε καλύτερη εμπειρία. Αλλά νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι το να ακούμε μια επαγγελματική ορχήστρα να παίζει με ρυθμό συνοδευόμενη από μια χορωδία ή έναν επαγγελματία τραγουδιστή αποτελεί μια τέλεια μουσική εμπειρία.
Πώς λειτουργεί η αλληλεπίδραση μεταξύ CBD και THC
Από τη μεγάλη ομάδα φυτικών κανναβινοειδών που βρίσκονται στην κάνναβη, η κανναβιδιόλη (CBD) και η τετραϋδροκανναβινόλη (THC) είναι αναμφίβολα όχι μόνο τα πιο δημοφιλή αλλά και τα καλύτερα μελετημένα. Αυτά, καθώς και άλλα κανναβινοειδή, αλληλεπιδρούν όταν χρησιμοποιούνται με το ενδοκανναβινοειδές σύστημα στο σώμα μας, το οποίο είναι υπεύθυνο για πολλές σημαντικές σωματικές διεργασίες, ιδίως για τη διατήρηση της εσωτερικής ισορροπίας.
Είναι η ικανότητά τους να δεσμεύονται στους ενδοκανναβινοειδείς υποδοχείς στον εγκέφαλο και σε όλο το κεντρικό νευρικό σύστημα, η οποία δημιουργεί τις πιθανές θεραπευτικές επιδράσεις όχι μόνο της CBD και της THC, αλλά και άλλων κανναβινοειδών ενώσεων. Πώς όμως φαίνεται όταν τα κανναβινοειδή συνεργάζονται;
Το ανθρώπινο ενδοκανναβινοειδές σύστημα είναι σχεδιασμένο να συνδέεται με ενδογενή κανναβινοειδή που παράγει ο οργανισμός. Ωστόσο, οι ενώσεις που περιέχονται στην κάνναβη μπορούν να συνδεθούν με αυτούς τους υποδοχείς εξίσου αποτελεσματικά. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η λήψη CBD και THC μαζί, καθώς και άλλων οργανικών ενώσεων (τερπένια και τερπενοειδή) στην κάνναβη, είναι πιο αποτελεσματική από τη λήψη CBD ή THC από μόνη της. Τα τερπένια είναι αιθέρια έλαια με χαρακτηριστική οσμή και γεύση. Έτσι, η θεωρία του τερεπενικού αποτελέσματος , που προωθείται από πολλούς, υποστηρίζει ότι οι ιδιότητες των επιμέρους προϊόντων κάνναβης συχνά καθορίζονται από τη σχετική συγκέντρωση συγκεκριμένων τερπενίων και το συνδυασμό τους με τα κανναβινοειδή και άλλες ουσίες.
Όλα τα προϊόντα CBD από το λεγόμενο εκχύλισμα πλήρους φάσματος εκμεταλλεύονται αυτό το μαγικό μείγμα ουσιών, οι οποίες είναι πιθανό να δρουν συνεργιστικά. Αυτό περιλαμβάνει τόσο έλαια CBD από κάνναβη όσο και από καρύδα από Hemnia. Περιέχουν όλο το φάσμα των ουσιών που απαντώνται φυσικά στην κάνναβη: εκτός από την CBD, υπάρχουν και άλλα κανναβινοειδή - CBG (κανναβιγκερόλη), CBN (κανναβινόλη), CBC (κανναβιχρόνη), THCA (τετραϋδροκανναβινολικό οξύ) και η νόμιμα επιτρεπόμενη ποσότητα THC (τετραϋδροκανναβινόλη - πάντα έως 0,3%), καθώς και ένα μείγμα φυσικών τερπενίων.
Πολλοί άνθρωποι που εργάζονται στενά με την κάνναβη πιστεύουν ότι το επιδραστικό φαινόμενο μπορεί να ενισχύσει σημαντικά τη θεραπευτική χρησιμότητα τόσο της CBD όσο και της THC, είτε ενισχύοντας τις γνωστές επιδράσεις τους είτε επεκτείνοντας τις πιθανές θεραπευτικές τους χρήσεις.
Πού οφείλεται το φαινόμενο της συνοδείας;
Η θεωρία του φαινομένου της συνοδείας διατυπώθηκε για πρώτη φορά το 1998 από τον Raphael Mechoulam, χημικό στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ - καινοτόμο και κορυφαίο πρωτοπόρο στην έρευνα για την κάνναβη. Ο Mechoulam και οι συνάδελφοί του μελέτησαν το μόριο 2-αραχιδονoνυλογλυκερόλη (2-AG), το οποίο συνδέεται με τους υποδοχείς κανναβινοειδών CB1 και CB2 στο σώμα μας. Έδειξαν ότι στον σπλήνα, τον εγκέφαλο και τα έντερα των ποντικών, η 2-AG βρίσκεται συνήθως μαζί με δύο άλλες ενώσεις (2-λινολεοϋλογλυκερόλη και 2-παλμιτοϋλογλυκερόλη). Παρόλο που αυτά τα δύο μόρια από μόνα τους δεν κατάφεραν να συνδεθούν στους CB1 και CB2, βελτίωσαν την ικανότητα της 2-AG να συνδέεται στους υποδοχείς και ενίσχυσαν ορισμένα αποτελέσματα - όπως η ανακούφιση από τον πόνο - στα ζώα.
Η θεωρία του φαινομένου της συνοδείας υποστηρίζει ότι οι ενώσεις της κάνναβης επηρεάζουν ένα ευρύ φάσμα διεργασιών στον οργανισμό και, το σημαντικότερο, ότι λειτουργούν καλύτερα μαζί παρά μεμονωμένα. Ethan Russo, νευροεπιστήμονας και πρώην διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης του Διεθνούς Ινστιτούτου για την κάνναβη και τα κανναβινοειδή στην Πράγα, πήρε αυτή την ιδέα και την επέκτεινε σε άλλες χημικές ουσίες της κάνναβης. Ίσως κανείς στον τομέα αυτό δεν έχει καταβάλει μεγαλύτερη προσπάθεια να αποδείξει την ύπαρξη μιας πρόσθετης επίδρασης από τον Russo, ο οποίος έχει αφιερώσει δεκαετίες επιστημονικής εργασίας και αναζήτησης της επιστημονικής βιβλιογραφίας σε μια προσπάθεια να βρει ίχνη της.
Όταν ο Mechoulam δημοσίευσε το έργο του, ο Russo συνειδητοποίησε ότι τα αποτελέσματά του θα μπορούσαν να υποστηρίξουν την ιδέα του ότι η THC δεν ήταν το μόνο συστατικό της κάνναβης με πιθανές φαρμακολογικές χρήσεις. Για δεκαετίες, είχε ακούσει ανέκδοτα για στελέχη κάνναβης που επηρέαζαν τους ανθρώπους με διαφορετικούς τρόπους - ένα μπορεί να είναι καλό για την ανακούφιση από τον πόνο, ενώ ένα άλλο μπορεί να βελτιώσει τον ύπνο. Ο Russo διατύπωσε τη θέση ότι η κάνναβη περιείχε και άλλες ενώσεις εκτός της THC που θα μπορούσαν να εξηγήσουν αυτές τις διαφορές. Αφού έμαθε για τα τερπένια, γνωστά ως αιθέρια έλαια, τα οποία μπορούν να εξαχθούν από τα φυτά (όπως η λεβάντα και η μέντα) και τα οποία υποτίθεται ότι έχουν φαρμακευτική δράση, υπέθεσε ότι αυτές οι ενώσεις θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις επιδράσεις της THC.
Ο Ρούσσο κατέληξε επίσης στον ισχυρισμό ότι η CBD θα μπορούσε να δράσει ενισχυτικά στις θεραπευτικές επιδράσεις της THC. Ως απόδειξη επικαλείται μια κλινική μελέτη του 2010 για το παυσίπονο Sativex, το οποίο περιείχε ένα αρκετά ισορροπημένο μείγμα THC και CBD που εξάγεται από την κάνναβη. Το Sativex χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του νευροπαθητικού πόνου σε άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας. Το φάρμακο αναπτύχθηκε από την GW Pharmaceuticals, μια βρετανική εταιρεία για την οποία ο Russo διετέλεσε επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος από το 2003-14.
Στην ελεγχόμενη μελέτη συμμετείχαν 177 άτομα που υπέφεραν από καρκινικό πόνο και συγκρίθηκαν τρεις προσεγγίσεις: σε μια ομάδα συμμετεχόντων χορηγήθηκε εικονικό φάρμακο, σε μια άλλη ένα φάρμακο με υψηλή περιεκτικότητα σε THC και σε μια τρίτη ομάδα χορηγήθηκε το Sativex. Ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν το επίπεδο του πόνου που υπέφεραν κατά τη διάρκεια της μελέτης των δύο εβδομάδων και στο τέλος να επιβεβαιώσουν πόσο, αν είχε μειωθεί, ο πόνος τους. Η μείωση του πόνου κατά 30% ή περισσότερο θεωρήθηκε κλινικά σημαντική. Σχεδόν ένα τρίτο λιγότερο πόνο ανέφεραν περίπου το 40% των ατόμων που έλαβαν θεραπεία με Sativex - σχεδόν διπλάσιοι από εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο ή μόνο THC. Η διαφορά αυτή παρατηρήθηκε παρόλο που η περιεκτικότητα THC σε κάθε προϊόν ήταν η ίδια, γεγονός που δεν θα μπορούσε παρά να σημαίνει ότι η CBD ενίσχυσε με κάποιο τρόπο την αναλγητική δράση της THC.
Πιο πρόσφατες μελέτες και τα ευρήματά τους
Η μελέτη του 2019, που αναφέρεται στο άρθρο του S. Ratliff στον ιστότοπο Cannabis tech, εξέτασε έξι κοινά τερπένια μόνα τους και σε συνδυασμό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι επιδράσεις της THC στους κανναβινοειδείς υποδοχείς CB1 και CB2 δεν μεταβλήθηκαν από την προσθήκη των τερπενίων. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η επίδραση του συνοδευτικού δεν υπάρχει. Μπορεί κάλλιστα τα τερπένια να αλληλεπιδρούν με την THC σε άλλο σημείο του εγκεφάλου ή του σώματος ή με διαφορετικό τρόπο από αυτόν στον οποίο επικεντρώθηκε αυτή η μελέτη.
Μια μετανάλυση του 2018 που παραθέτει ο Russo για να υποστηρίξει την ύπαρξη ενός πρόσθετου αποτελέσματος αποκάλυψε ότι όταν προσπαθούσαν να μειώσουν τη συχνότητα εμφάνισης επιληπτικών κρίσεων σε ασθενείς με επιληψία, τα καθαρά εκχυλίσματα CBD (απομονωμένα) αποδείχθηκαν πολύ λιγότερο αποτελεσματικά από εκείνα τα εκχυλίσματα που περιείχαν ένα μείγμα κανναβινοειδών, συμπεριλαμβανομένων των τερπενίων (εκχυλίσματα ευρέος ή πλήρους φάσματος). Στην έρευνα συμμετείχαν 670 άτομα με ανθεκτική στη θεραπεία επιληψία στα οποία χορηγήθηκαν είτε απομονωμένα εκχυλίσματα CBD είτε μόνο εκχυλίσματα κάνναβης πλούσια σε CBD που περιείχαν ένα ευρύτερο φάσμα ουσιών (που περιέχονται στην κάνναβη). Σε ποσοστό 71%, όσοι έλαβαν αυτά τα εκχυλίσματα ανέφεραν ότι εμφάνιζαν σπασμούς λιγότερο συχνά. Το ποσοστό αυτό ήταν μόνο 46% για όσους έλαβαν το απομονωμένο CBD. Ωστόσο, όσοι βίωσαν τουλάχιστον 50% μείωση της συχνότητας των κρίσεων εκπροσωπήθηκαν ομοιόμορφα και στις δύο ομάδες.
Ας μην ξεχνάμε τα τερπένια
Ο Russo συγκέντρωσε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα τερπένια και τα τερπενοειδή (αρωματικές ενώσεις) έχουν την δυνατότητα ανακούφισης της ψύχωσης καθώς και των προβλημάτων μνήμης που μπορεί να προκληθούν από τη χρήση THC σε υψηλές δόσεις. Και οι ενώσεις αυτές θα μπορούσαν επίσης να ενισχύσουν τις πιο θετικές ιδιότητες της THC. Μελέτες δείχνουν ότι το τερπένιο μυρτσένιο μπορεί να βελτιώσει τον ύπνο σε άτομα με χρόνιο πόνο και ότι το λιμονένιο μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από το άγχος. Ο Russo είναι λοιπόν υποστηρικτής της ιδέας ότι η χρήση τερπενίων μαζί με την CBD και την THC προσφέρει την ευκαιρία να "τσιμπήσουν" πιο αποτελεσματικά τα φάρμακα ώστε να ανταποκρίνονται στις ατομικές ανάγκες των ασθενών.
Για παράδειγμα, όπως γράφει η Adie Wilson-Poe, νευροεπιστήμονας στο Legacy Research Institute και διευθύντρια του Smart Cannabis, που εδρεύει στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, ορισμένα τερπένια έχει αποδειχθεί ότι έχουν αντιοξειδωτικές και αναλγητικές ιδιότητες. Ωστόσο, παραδέχεται ότι καμία έρευνα δεν έχει ακόμη επικεντρωθεί στην εύρεση κατάλληλων συνδυασμών μορίων για διαφορετικά συμπτώματα ασθενειών.
Χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα
Όπως και τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε μέχρι στιγμής σχετικά με τις θεραπευτικές δυνατότητες της κάνναβης, το φαινόμενο της συνοδείας είναι ακόμη μια σχετικά καλά θεμελιωμένη θεωρία. Ωστόσο, δεν έχουν βρεθεί σε όλες τις έρευνες αδιάσειστα στοιχεία που να την υποστηρίζουν. Τόσο οι υποστηρικτές όσο και οι αμφισβητίες συμφωνούν ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες, συμπεριλαμβανομένων διπλών τυφλών κλινικών δοκιμών, για να επιβεβαιωθεί με απόλυτη βεβαιότητα ότι το φαινόμενο της εντουράζ υπάρχει. Και αν υπάρχει, μένει ακόμα να καταλάβουμε πώς ακριβώς λειτουργεί.
Αν και αυτή η μέρα δεν έχει φτάσει ακόμη, η περαιτέρω έρευνα καταλήγει σε αρκετά πειστικά στοιχεία. Πέραν αυτού, υπάρχει πράγματι πληθώρα ανεπίσημων στοιχείων - από χρήστες των οποίων οι εμπειρίες με την ιατρική κάνναβη ποικίλλουν ανάλογα με τη χημική σύνθεση των προϊόντων που έχουν καταναλώσει. Η συζήτηση παίρνει έτσι συχνά τη μορφή μιας μάχης μεταξύ της επιστημονικής μεθόδου και των προσωπικών εμπειριών των χρηστών.
Πιστεύουμε ακράδαντα ότι τα ενεργά συστατικά της κάνναβης μπορούν πράγματι να συνεργαστούν για να παράγουν ευεργετικά αποτελέσματα. Μπορεί απλώς να συμβαίνει με τρόπο που είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με τις τρέχουσες μεθόδους. Ο χρόνος θα δείξει.
Φωτογραφία: Shutterstock
Αποποίηση ευθύνης:
"Όλες οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτόν τον ιστότοπο, καθώς και οι πληροφορίες που παρέχονται μέσω αυτού του ιστότοπου, προορίζονται μόνο για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Καμία από τις πληροφορίες που περιέχονται εδώ δεν προορίζεται ως υποκατάστατο ιατρικής διάγνωσης και οι πληροφορίες αυτές δεν πρέπει να θεωρούνται ιατρικές συμβουλές ή συνιστώμενη θεραπεία. Ο παρών δικτυακός τόπος δεν προωθεί, υποστηρίζει ή υποστηρίζει τη νόμιμη ή παράνομη χρήση ναρκωτικών ή ψυχοτρόπων ουσιών ή τη διάπραξη οποιασδήποτε άλλης παράνομης δραστηριότητας. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην ιστοσελίδα μας Αποποίηση ευθυνών."