7 preuves scientifiques des bienfaits de l'huile MCT

26. 03. 2024

L'huile MCT est un complément alimentaire populaire qui est particulièrement, mais pas uniquement, apprécié par les athlètes et les culturistes.

L'abréviation MCT (de l'anglais medium chain triglycerides) fait référence au fait que l'huile contient des acides gras saturés à chaîne moyenne appelés triglycérides. En raison de leur longueur, les TCM sont plus faciles à digérer que les acides gras à chaîne plus longue que l'on trouve dans de nombreux autres aliments.

L'huile de MCT est le plus souvent dérivée de l'huile de noix de coco, car plus de 50 % des graisses de l'huile de noix de coco proviennent des MCT. Ces graisses sont également présentes dans d'autres aliments tels que l'huile de palme et les produits laitiers.

Il existe quatre types différents de MCT, dont les acides caprylique et caprique sont les plus couramment utilisés pour la production d'huile MCT. Dans certains cas, la consommation de ces types particuliers de graisses peut avoir des effets bénéfiques uniques.

Dans ce texte, nous vous présentons 7 avantages scientifiques que vous pouvez tirer de l'ajout d'huile MCT à votre régime alimentaire.

1. L'huile MCT peut favoriser la perte de poids

Les recherches actuelles varient sur cette question, mais il y a des raisons pour lesquelles l'huile MCT peut potentiellement être bénéfique pour la perte de poids. Il a été démontré que l'huile MCT favorise la libération de deux hormones qui peuvent promouvoir la satiété : le peptide YY et la leptine.

Une étude a montré que les personnes qui prenaient 2 cuillères à soupe d'huile MCT au petit-déjeuner mangeaient moins au déjeuner que celles qui prenaient de l'huile de noix de coco ordinaire. La même étude a également constaté que l'augmentation des triglycérides et du glucose était plus faible avec l'huile MCT, ce qui peut également avoir un effet sur la satiété. 

En outre, des études plus anciennes ont montré que la prise d'huile MCT peut contribuer à réduire le poids corporel et le tour de taille. Des chercheurs ont indiqué qu'elle pourrait contribuer à prévenir l'obésité. Il convient de noter que certaines de ces études ne prennent pas en compte d'autres facteurs tels que le niveau d'activité et la consommation d'autres calories. D'autres recherches doivent donc être menées.

L'huile MCT contient environ 10 % de calories en moins que les triglycérides à longue chaîne (LCT) que l'on trouve dans des aliments tels que l'huile d'olive, les noix et les avocats.

Les TCM peuvent également être convertis en cétones, qui se forment lors de la décomposition des graisses lorsque l'apport en glucides est faible. Si vous suivez un régime cétogène, très pauvre en glucides mais riche en graisses, la prise d'huile MCT pourrait vous aider à rester dans un état de combustion des graisses connu sous le nom de cétose. Enfin, lorsqu'il s'agit de votre poids, votre environnement intestinal est très important. L'huile MCT peut contribuer à optimiser la croissance des bactéries bénéfiques et à soutenir la muqueuse intestinale, ce qui peut vous aider à perdre davantage de poids.
 
En résumé

L'huile MCT peut favoriser la perte de poids en augmentant la satiété, la dégradation des graisses, la production de corps cétoniques et en améliorant l'environnement intestinal. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer son efficacité.

 

2. L'huile MCT peut être une bonne source d'énergie

L'organisme absorbe les TCM plus rapidement que les triglycérides à longue chaîne (TCL), qui contiennent plus de carbones dans leurs chaînes d'acides gras. En raison de leur chaîne plus courte, les TCM passent plus rapidement de l'intestin au foie et n'ont pas besoin de bile pour être décomposés comme les graisses à chaîne plus longue.

Dans le foie, ces graisses sont décomposées pour être utilisées comme carburant ou stockées sous forme de graisse corporelle. Comme les TCM pénètrent facilement dans les cellules sans être décomposés, ils peuvent être utilisés comme source immédiate d'énergie. Dans le cadre d'un régime cétogène, les TCM peuvent également être transformés en cétones dans le foie. Ces cétones peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui en fait une source d'énergie pour les cellules cérébrales.

Résumé

L'huile MCT est facilement absorbée et transportée dans tout le corps. Elle peut être utilisée comme source d'énergie immédiate ou être convertie en cétones.

 

3. Les TCM peuvent réduire l'accumulation de lactate chez les athlètes et aider à utiliser les graisses pour la production d'énergie

Pendant l'exercice, l'augmentation des niveaux de lactate peut avoir un effet négatif sur les performances. Le lactate est un sel de l'acide lactique qui se forme dans les muscles et qui est associé à la douleur et à la raideur musculaires lors de performances athlétiques intenses.  Il est intéressant de noter que les TCM peuvent contribuer à réduire l'accumulation de lactate dans les muscles.

Une étude plus ancienne a montré que les athlètes qui prenaient 6 grammes (environ 1,5 cuillère à café) de TCM au cours d'un repas avant de faire du vélo avaient des niveaux de lactate plus bas et trouvaient l'exercice plus facile que ceux qui prenaient des TCL. L'étude a également montré que la prise d'huile de MCT avant l'exercice peut aider à utiliser davantage de graisses que d'hydrates de carbone pour produire de l'énergie.

Bien que les TCM puissent contribuer à améliorer la combustion des graisses pendant l'exercice, les résultats des études sont partagés sur la question de savoir si l'huile de TCM vous aidera à mieux faire de l'exercice. 

Une étude a montré qu'elle pouvait améliorer la capacité de nage chez les souris, mais une autre étude menée sur des humains n'a révélé aucune amélioration des performances d'endurance chez les coureurs. Les résultats d'une autre étude menée sur des animaux suggèrent que l'huile MCT pourrait ne pas avoir d'effet négatif sur les performances physiques.
 
En résumé

L'huile MCT pourrait potentiellement améliorer la combustion des graisses et réduire le besoin d'hydrates de carbone pendant l'exercice. Toutefois, il n'est pas certain que cela se traduise par une meilleure performance pendant l'exercice.
 

4. les TCM peuvent aider à traiter l'épilepsie, la maladie d'Alzheimer et l'autisme

Des études ont montré que l'huile de TCM et un régime cétogène peuvent aider à gérer des maladies telles que l'épilepsie, la maladie d'Alzheimer et l'autisme.

L'épilepsie

Le régime cétogène a gagné en popularité parmi les personnes qui veulent perdre du poids, mais il a d'abord été introduit comme traitement de l'épilepsie. Les scientifiques ont découvert que le jeûne augmente la production de corps cétoniques. Cela peut réduire la fréquence des crises d'épilepsie. Étant donné que les TCM peuvent être convertis en corps cétoniques, ils peuvent être bénéfiques dans le traitement de l'épilepsie.

Toutefois, le type de TCM peut être important. Une étude in vitro a montré que les TCM à base d'acide caprique améliorent le contrôle des crises mieux que les médicaments antiépileptiques couramment utilisés. Une autre étude menée sur des rats a montré que ces mêmes TCM bloquaient les récepteurs cérébraux à l'origine des crises. Toutefois, d'autres études chez l'homme sont nécessaires pour établir ce lien avec certitude.

En outre, il est important de noter que le régime cétogène ne convient pas à tout le monde et qu'il peut être difficile à suivre à long terme.

Si vous envisagez de suivre un régime cétogène pour gérer votre épilepsie, consultez d'abord votre médecin ou un nutritionniste.
 

La maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer altère la capacité du cerveau à utiliser le sucre. Le régime cétogène MCT offre une source d'énergie alternative : les cétones. Cela pourrait permettre aux cellules cérébrales de mieux survivre. Le régime cétogène bloque également un récepteur du cerveau qui provoque la perte de mémoire.

Une étude a montré qu'une dose unique de TCM améliorait les capacités cognitives à court terme chez 20 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et présentant un certain type de gène, notamment APOE ɛ4 négatif. Bien que les facteurs génétiques jouent un rôle, les données suggèrent que 20 à 70 grammes de TCM contenant de l'acide caprylique ou caprique pourraient légèrement améliorer les symptômes de la maladie d'Alzheimer légère à modérée.

Dans l'ensemble, les avantages de l'huile MCT dans la maladie d'Alzheimer sont prometteurs, mais des études plus longues et plus importantes sont nécessaires.

Autisme

L'huile MCT peut également avoir un effet sur les enfants autistes. Une étude a constaté une amélioration globale positive en suivant un régime cétogène pendant 6 mois. Une autre étude a conclu que l'ajout de MCT à un régime cétogène et sans gluten améliorait significativement le comportement de 6 des 15 enfants autistes participants.

L'autisme étant un trouble du spectre, il peut affecter les personnes de différentes manières. Cela signifie que l'ajout d'huile de MCT au régime alimentaire d'un enfant peut l'aider à des degrés divers ou ne pas avoir d'effet du tout. Là encore, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Si vous envisagez d'adopter un régime cétogène pour prendre en charge l'autisme de votre enfant, consultez d'abord un médecin ou un nutritionniste.

 
Résumé

L'huile MCT peut améliorer les fonctions cérébrales, ce qui pourrait être bénéfique pour les personnes atteintes d'épilepsie, de la maladie d'Alzheimer et d'autisme.

 

5. Les TCM contiennent des acides gras qui combattent la croissance des levures et des bactéries.

Il a été démontré que les TCM ont des effets antimicrobiens et antifongiques.

Une étude in vitro antérieure a montré que l'huile de coco, qui contient des MCT, réduit de 25 % la croissance du Candida albicans. Il s'agit d'une levure courante qui peut provoquer des aphtes et diverses infections cutanées.

L'étude in vitro a également montré que l'huile de coco réduit la croissance de la bactérie Clostridium difficile, qui provoque des maladies du tube digestif.
La capacité de l'huile de coco à réduire la croissance des levures et des bactéries peut être due à la teneur en acides caprylique, caprique et laurique des TCM. Il a également été démontré que les TCM inhibent jusqu'à 50 % la croissance d'un champignon infectieux très répandu dans les hôpitaux.

Il convient toutefois de noter que la plupart des recherches sur les TCM et le soutien du système immunitaire ont été menées dans le cadre d'études in vitro ou sur des animaux. Des études humaines de haute qualité sont nécessaires pour tirer des conclusions plus concluantes.
 

Résumé

L'huile de TCM contient des acides gras dont il a été démontré qu'ils réduisaient la croissance des levures et des bactéries. Dans l'ensemble, les TCM peuvent avoir divers effets antimicrobiens et antifongiques, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer.

 

6. Les TCM peuvent réduire les facteurs de risque de maladie cardiaque

Les facteurs qui augmentent le risque de maladie cardiaque sont les suivants 

• l'hypercholestérolémie
  
• l'hypertension artérielle
  
• l'inflammation
  
• un indice de masse corporelle élevé
  
• le tabagisme

Il a été démontré que l'huile MCT favorise la perte de poids et de graisse. Cela peut contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque.

Une étude portant sur 24 hommes en surpoids a montré que la prise d'huile MCT en combinaison avec des phytostérols et de l'huile de lin pendant 29 jours réduisait le cholestérol total de 12,5 %. Toutefois, lorsque l'huile d'olive était utilisée à la place, la réduction n'était que de 4,7 %.

La même étude a également constaté une réduction du cholestérol LDL (mauvais cholestérol) lorsqu'un mélange d'huile MCT était ajouté au régime alimentaire. En outre, l'huile MCT pourrait contribuer à augmenter la production de HDL (bon cholestérol), qui protège le cœur. Elle pourrait même réduire de manière significative la protéine C-réactive (CRP), un marqueur inflammatoire qui augmente le risque de maladie cardiaque. D'autres études plus anciennes ont montré que les mélanges à base d'huile MCT peuvent également avoir un effet positif sur d'autres facteurs de risque de maladie cardiaque.
 

Résumé

L'huile MCT peut contribuer à réduire les facteurs de risque de maladie cardiaque tels que le poids, le taux de cholestérol et l'inflammation.

7. Les TCM peuvent aider à réguler le taux de sucre dans le sang.

L'huile MCT peut également être bénéfique pour les diabétiques. Il a été démontré que les TCM réduisent le stockage des graisses et améliorent la combustion des graisses, ce qui peut aider à gérer cette maladie.

Une étude antérieure menée sur 40 diabétiques a montré que ceux qui consommaient quotidiennement de l'huile MCT voyaient leur poids corporel, leur tour de taille et leur résistance à l'insuline diminuer par rapport à ceux qui prenaient de l'huile de maïs contenant des TCL.

Une autre étude a montré que lorsque dix personnes diabétiques recevaient de l'insuline, elles avaient besoin de 30 % de sucre en moins pour maintenir un taux de glycémie normal lorsqu'elles consommaient des TCM que lorsqu'elles consommaient des TCL. 

Toutefois, la même étude n'a pas observé d'effet des TCM sur la réduction de la glycémie à jeun.

Par conséquent, d'autres facteurs tels que le moment de la consommation et la quantité d'aliments consommés peuvent influencer les effets de l'huile MCT.
 
En résumé

L'huile MCT pourrait potentiellement aider à gérer le diabète en réduisant le stockage des graisses et en augmentant la combustion des graisses. Elle peut également aider à contrôler les niveaux de sucre dans le sang.
 

Inconvénients possibles de l'huile MCT

Bien que les huiles MCT soient considérées comme sûres, leur consommation peut présenter certains inconvénients.

Les TCM peuvent stimuler la libération d'hormones de la faim

Si les TCM peuvent augmenter la libération d'hormones qui aident à se sentir rassasié plus longtemps, ils peuvent également stimuler la libération d'hormones de la faim chez certaines personnes.

Une étude portant sur des personnes souffrant d'anorexie a révélé que les TCM augmentaient la libération de deux hormones qui stimulent l'appétit : la ghréline et le neuropeptide. Les personnes qui prenaient plus de 6 grammes de TCM par jour produisaient plus de ces hormones que celles qui en prenaient moins d'un gramme par jour. Toutefois, il n'est pas certain qu'une augmentation de ces hormones incite réellement une personne à manger davantage.
 
Des doses élevées peuvent entraîner une accumulation de graisse dans le foie

Des doses élevées d'huile MCT peuvent augmenter la quantité de graisse dans le foie à long terme.

Une étude de 12 semaines menée sur des souris a montré qu'un régime dans lequel 50 % des graisses étaient des MCT augmentait la quantité de graisse dans le foie. Il est intéressant de noter que la même étude a également révélé que les TCM réduisaient la graisse corporelle totale et amélioraient la résistance à l'insuline. Il faut garder à l'esprit que des doses élevées d'huile de TCM, comme celles de l'étude susmentionnée, ne sont pas recommandées. Dans l'ensemble, les effets à long terme de l'huile MCT doivent faire l'objet de recherches plus approfondies.

L'huile MCT n'a pas actuellement de limite supérieure d'apport tolérable (AMT) définie. La limite supérieure de sécurité et la dose journalière maximale ont été établies à 4 à 7 cuillères à soupe (60-100 ml). Les TCM sont très caloriques et ne représentent généralement que 5 à 10 % de l'apport calorique total. Si vous essayez de maintenir votre poids ou de perdre du poids, vous devriez consommer l'huile MCT dans le cadre de votre apport total en graisses et non comme une source supplémentaire de graisses.
 
Résumé

L'huile MCT augmente la libération des hormones de la faim, ce qui peut entraîner une augmentation de la prise alimentaire. À long terme, elle peut également augmenter la quantité de graisse dans le foie.
 
Conclusion

Les triglycérides à chaîne moyenne pourraient avoir des effets bénéfiques sur la santé. Tout d'abord, ils contiennent des acides gras qui pourraient favoriser la perte de poids en réduisant la graisse corporelle, en augmentant la satiété et en améliorant potentiellement la santé intestinale.

Les TCM sont également une source d'énergie et peuvent lutter contre la prolifération bactérienne, aider à protéger le cœur et contribuer au traitement du diabète, de la maladie d'Alzheimer, de l'épilepsie et de l'autisme. Mais n'oubliez pas que les sources alimentaires complètes peuvent présenter des avantages supplémentaires par rapport aux suppléments.

Parmi les inconvénients potentiels, citons l'augmentation de la faim et l'accumulation possible de graisses dans le foie. 

Discutez avec votre médecin ou votre nutritionniste des avantages et des risques liés à l'incorporation de l'huile MCT dans votre régime alimentaire.

 

 

Photo : Shutterstock

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